Contexto de una
decisión trascendental de Piura
Al
abrirse un nuevo capítulo en las luchas por la descentralización y la
democracia en el Perú, Piura es uno de los principales escenarios de una
controversia mayor sobre el modelo de desarrollo a seguir. La sociedad
piurana deberá mostrar sus posibilidades y su capacidad para decidir y
ejercer control del proceso de realización de su visión de desarrollo y de
las estrategias convenientes para alcanzarlo.
Esta
necesidad de autodeterminación frente a la decisión centralista del Estado
Peruano de transformar a Piura en una región minera, exige que su ciudadanía
tome decisiones sobre sus opciones de desarrollo considerando los
principales factores de Alto Riesgo que permiten visualizar irrefutablemente
la incompatibilidad de la actividad minera sobre una región ecológicamente
frágil, densamente poblada y agrariamente muy activa.
El
agro piurano ha tenido la capacidad de sostener aproximadamente a unos 790
mil habitantes 0 113,487 familias, es decir, al 52% de la población del
departamento más poblado después de Lima. Las cifras de producción agrícola
de Piura, son actualmente el referente de desarrollo agrario costeño para el
Perú. En los últimos años, a excepción del algodón, la producción de sus
principales cultivos como arroz, limón, mango y plátano ha logrado
incrementos de superficie cultivada y rendimientos, inclusive de competencia
mundial como el caso del mango.
Sólo
en Tambogrande, datos recientes indican que los frutales han generado un
valor de USA $ 111'320,000.00 que se integran al mercado interno de Piura y
ocupan laboralmente al 75% de sus 68,248 habitantes. el nivel de empleo
puede afectarse severamente si se pretende establecer un asiento minero "en
el mayor núcleo del agro nacional, donde el Estado peruano ha realizado las
mayores inversiones en ampliación de frontera agrícola (Chira-Piura) y San
Lorenzo) en nuestra historia republicana" (Ginocchio, 2000).
Incluso desde el punto de vista de la eficiencia económica, "la era en que
las agencias u organismos públicos podían construir para un solo propósito,
por ejemplo, una planta hidroeléctrica, sin tomar en consideración los
efectos sobre los peces o la recreación en el río afectado, es cosa del
pasado. Cosa del pasado es también la época en que la única decisión de un
gestor forestal en terrenos públicos o privados era la de determinar cuándo
soportar los árboles y cual era la forma más barata de construir una
carretera para llegar a donde estaba la madera..."
"...
Hoy, leyes y reglamentos, pero lo más importante: una nueva visión social de
la importancia de los recursos naturales, requieren que el administrador de
terrenos públicos reconozca que su trabajo no es maximizar un uso único de
un recurso natural, sino optimizar los muchos usos de los recursos naturales
existentes en los terrenos públicos. En este contexto, optimizar quiere
decir alcanzar el nivel más alto de beneficios posibles o la consideración
conjunta de todos los recursos naturales. En el caso de una planta
hidroeléctrica, por ejemplo, esto implica maximizar todos los posibles usos
del río afectado, como pesca (comercial y deportiva) natación, agua potable,
y producción de energía eléctrica propiamente, y no sólo la producción de
energía eléctrica".
En
esta perspectiva, las operaciones de minería metálica en Piura se
realizarían bajo condiciones de Alto Riesgo para la intensa actividad
agraria y humana de las zonas rurales y urbanas adyacentes a los posibles
tajos abiertos.
I. Bosques Algarrobales: ecosistema
frágil que exige actividad humana eficiente en la lucha contra la
desertificación.
La
desertificación es actualmente uno de los problemas más importantes del
mundo. En el Perú, las zonas áridas, semiáridas y subhúmedas abarcan el 38%
del territorio y en ellas se asienta el 90% del total de la población
peruana; estas zonas constituyen ecosistemas frágiles sumamente vulnerables
a las actividades humanas inadecuadas. Por estas características ecológicas,
el Perú es un país propenso a sufrir procesos de desertificación y es uno de
sus problemas principales, razón por la cual ha sido uno de los primeros
cinco países en firmar la Convención de las Naciones Unidas de Lucha Contra
la Desertificación.
Los
bosques secos de Piura y Lambayeque constituyen la principal formación
vegetal natural de la franja costera del Perú; es una débil cobertura
vegetal fundamental para mantener los principales ciclos naturales de la
costa norte (ciclo de nutrientes, hidrológico y biológico), donde además se
asientan aproximadamente 35 mil familias que enfrentan un preocupante
proceso de desertificación que solo podrá ser compensado con procesos
naturales, como el Fenómeno de El Niño, bien aprovechados.
En
el caso del Perú el proceso de desertificación tiene un importante contenido
político-económico por estar vinculado al firme propósito del Estado y a
gobiernos poco creativos, de estructurar la economía nacional en base a la
rentabilidad de la minería metálica, que se ha constituido en uno de los
factores más importantes del proceso de degradación de los frágiles
ecosistemas de montañas.
Rasgo notable de la Región, como de todo el país, es su gran diversidad
biológica y ecológica: aquí se reporta 17 de las 84 zonas de vida
reconocidas para el Perú. La gran inestabilidad climática, razón de la
existencia de un bosque seco ha llevado a considerar a este ecosistema como
Frágil, es decir, a punto de desestructurarse, considerado a nivel nacional
por la Oficina Nacional de Evaluación de Recursos Naturales (ONER, 1986,
hoy INRENA) como una de las Areas Críticas Ambientales del Perú.
Los
bosques algarrobales tienen la capacidad de amortiguar la velocidad de los
intensos vientos predominantes en la región y moderar las altas temperaturas
del desierto, permitiendo el desarrollo de las actividades agrarias que son
la razón de la formación de las sociedades en Piura. La explotación minera a
tajo abierto en la zona central de los bosques algarrobales, donde se ubica
Tambogrande, eliminaría la protección vegetal provocando la elevación de la
temperatura ambiental e incrementado la velocidad de los vientos convectivos
y superficiales, lo que aumentará la erosión eólica sobre el suelo con
arrastre de partículas metálicas hacia las áreas agrícolas y urbanas de las
principales ciudades como Chulucanas, Sullana y Piura.
En
términos ecológicos, los bosques de Tambogrande son importantes porque "sus
fuentes de agua, quebradas y demás ambientes naturales ofrecen hábitat que
representan uno de los pocos refugios para especies que poco a poco se han
ido retirando debido a la ocupación humana, como es el caso del ave "corta
rama". Precisamente esta zona será directamente impactada al inicio de las
operaciones de extracción y no es difícil proyectar lo que sucederá con la
eliminación diaria de decenas de hectáreas de bosque bajo explotación minera
metálica.
Los
bosques algarrobales pierden actualmente una superficie de 14,000 hectáreas
cada año, debido a la extensiva tala por aproximadamente 20 mil familias que
se asientan en estos bosques secos, lo que significa un preocupante
escenario del proceso de desertificación.
Sin
embargo; es posible revertir la degradación por la tala de consumo y venta
de leña mediante los sistemas de manejo sostenible del bosque seco que
diversas instituciones e INRENA han diseñado y comprobado para aprovechar la
acción renovadora de El Niño que reactiva las reservas de semillas no
tocadas por la tala, la concesión de 600 mil hectáreas de denuncios mineros
en esta misma región ecológica ampliará a niveles altísimos este proceso de
deforestación y de desertificación en la medida que las poblaciones que
actualmente viven del uso y comercialización de leña no sean absorbidos
laboralmente por la actividad minera sino desplazadas por ella. Es decir,
que a la situación actual, se adicionará la irreversible desertificación por
los tajos abiertos que remueven el suelo a decenas de metros de profundidad,
lo que definitivamente eliminará los bancos in situ de semillas existentes
en los diferentes estratos de la superficie del suelo.
II. Vientos como vector principal
de contaminación rápida del aire.
Los
componentes meteorológicos de una región son muy importantes para cualquier
actividad productiva intensiva, debido a que determinan aspectos ambientales
tan importantes como las características climáticas de la región y el
transporte y dispersión de contaminantes atmosféricos.
Para
los efectos de estudios de impacto ambiental, interesa medir la alteración
de la calidad natural del aire y los factores que la condicionan. Las
principales emisiones de origen natural que redundan en variaciones de la
calidad del aire, y que por tanto deben ser consideradas al evaluar el
impacto de emisiones de origen humano, son la de material particulado
(normalmente en áreas áridas con viento...) dióxido de azufre y ácido
sulfhídrico e hidrocarburos (metano y terpenos)... "Los contaminantes
atmosféricos, una vez emitidos desde sus fuentes, se constituyen en parte
integrante de la atmósfera, tendiendo a una homogeneización de
concentraciones a través de los mecanismos de dispersión y difusión...".
Entre estos mecanismos, el viento es la fuerza más rápida e incontrolable de
dispersión de partículas contaminantes en la atmósfera. Esto es de suma
importancia si se considera que según el estudio del "Potencial Eólico del
Perú" Piura es una de la regiones de mayor velocidad de viento después de
Lambayeque con valores promedio anual de 4.7 m/seg. para toda la región.
El
movimiento de partículas en el aire de Piura es muy intenso y
característico. El ritmo diario de los vientos locales, descritos como
"terrales y virazones" que pueden alcanzar hasta 70 km/hora en Sechura
(Gutiérrez, 1991, citado por Hocquenghem) se debe al rápido calentamiento y
enfriamiento de la tierra por las características desérticas de esta región,
donde los vientos se mueven con gran intensidad del mar hacia la tierra
adentro durante el día y al contrario durante la noche.
De
otra parte, según los registros de 10 años de SENAMHI y del Proyecto Chira
Piura, las zonas de Tambogrande y Chulucanas constituyen núcleos de baja
presión o de mayores temperaturas a las de zonas adyacentes como Piura,
Sullana y las Lomas, generando intensos movimientos locales de viento de
estos últimos hacia los primeros, que luego de ascender 1.5 Km. de altura se
dispersan aleatoriamente en la región.
Como
se explica en el estudio de Línea de Base realizado por la empresa Manhattan
"... En el área sur de Tambogrande, la escasa vegetación permite una fuerte
refracción solar sobre la arena. En consecuencia, por la tarde (alrededor de
las 4 pm.) se desarrollan áreas de baja presión, dando lugar a vientos tipo
remolino que enfrían algo el área, a la vez que levantan grandes cantidades
de polvo. La fuerza y volumen de estos vientos puede ser considerable...".
Datos que corroboran los estudios realizados por Yonel Mendoza en los
bosques densos de Tambogrande que sistematiza seis años de registros de la
estación meteorológica automática de CEPESER en la zona de Algarrobo-Papayo
en convenio con la Universidad Nacional Agraria La Molina.
Estos resultados muestran el efecto moderador de la cobertura arbórea en la
temperatura ambiental bajo condiciones de bosque denso como el de la zona de
El Papayo (Tambogrande) y las elevadas temperaturas que se alcanzan en una
zona rala de bosque como en la zona de Belizario (Sechura) con la
consecuente elevada intensidad del viento que se genera cuando hay escasa
vegetación.
III. Agua: necesidad de todos,
¿disponibilidad para todos?
Las
sociedad piuranas han evolucionado y desarrollado controlando la variable e
imprevisible abundancia y escasez periódica del agua, construyendo sistemas
de conducción del agua desde las antiguas sociedades Vicús hasta las
complejas obras de irrigación en los tiempos actuales que expresan el enorme
esfuerzo y preocupación que implica controlar este recurso no abundante.
La
perspectiva de la escasez de agua es una amenaza real, con repercusiones en
la seguridad alimentaria, crecimiento de las ciudades y ubicación de las
industrias. Las consecuencias se dejarán sentir especialmente en las zonas
áridas y semiáridas en las regiones costeras. La capacidad de ofrecer
servicios de abastecimiento de agua potable y de saneamiento, ya sometida a
dura prueba, sufrirá presiones aún mayores. Si la agricultura es el
componente estratégico del desarrollo de cualquier nación, la escasez de
agua será especialmente nociva para las actividades agrícolas en la medida
que absorben entre el 70% y el 80% del agua dulce disponible compitiendo con
las ciudades y la industria.
Los
importantes volúmenes de agua que requiere el procesamiento de minerales y
su posterior expulsión como relaves y efluentes tóxicos, irremediablemente
afectarán la disponibilidad y calidad de agua para la agricultura y consumo
humano del departamento de Piura. Este es un aspecto de suma importancia
porque la abundante demanda de agua no solo provendrá de las necesidades de
la empresa Manhattan sino de diez empresas más que en conjunto han
denunciado 600 mil hectáreas.
IV. El Niño: de incontrolable
colaborador a incontrolable contaminador
El
Niño, que ha generado y modelado el paisaje piurano, periódicamente lo
regenera, reordena y ofrece nuevas oportunidades a las actividades humanas
que en él se desarrollan.
La
historia nos ha demostrado que no existe medida de previsión ni
infraestructura que resista los embates de este evento climático. debido a
que pone en marcha inesperados procesos como el descontrol de los cursos de
agua que analiza Van Der Veen en su estudios sobre vulnerabilidad ante El
Niño, en el que, según registros históricos, como resultado del relieve
casi inexistente en el Valle del bajo Piura, el río ha cambiado su cauce con
frecuencia, lo que resultó en un obstáculo en la implementación del proyecto
Chira Piura durante El Niño 1982-1983 durante el cual grandes áreas se
inundaron y el río cambio su cauce completamente.
Otro
problema asociado a mantener el río dentro de un cauce es la elevación de su
lecho por sedimentación que en algunos lugares se eleva hasta un metro por
encima de las tierras que lo circundan, elevando a su vez la napa freática
en el área. Todo esto deja a cualquier medida de contingencia al alta
incertidumbre para evitar la contaminación por transporte o destrucción de
estructuras de deposición de minerales tóxicos.
A
pesar de ello, El Niño, es una condición y razón de vida para esta región,
al renovar periódicamente sus potencialidades naturales (bosques) y corregir
daños de prácticas agrícolas inadecuadas (desalinización de suelos) sobre lo
cual ha sido posible reconstruir sucesivamente estrategias y nuevas
alternativas de desarrollo agrario.
Actualmente la capacidad de pronóstico no es lo suficientemente buena como
para predecir la duración exacta, la extensión y la magnitud reales de un
evento El Niño y por tanto es riesgoso programar acciones sobre la base de
estas predicciones. El niño 82-83 fue considerado en su momento como el más
intenso del siglo XX, sin embargo el de 97-98 lo superó y no es posible
establecer si las irregularidades que están ocurriendo se asocian al proceso
de calentamiento global.
Ya
durante El Niño 97-98 se pudo constatar lo que Van Der Veenn ilustró como
"efecto bola de nieve" desencadenado por El Niño en el Bajo Piura, como
consecuencia de los inesperados y encadenados efectos destructivos de
infraestructura que causa este evento. En el caso de que la actividad minera
se encuentre en funcionamiento será inevitable que los montículos de 60
metros de altura de material mineral en extracción, las pozas de
sedimentación de los relaves y efluentes tóxicos, las áreas de deposición de
material sólido desechable y los mismos tajos abiertos sean severamente
afectados por las lluvias intensas que desparramarán y transportarán estos
materiales contaminantes hacia los lugares menos sospechados poniendo en
grave riesgo la agricultura y la salud humano regional.
Las
continuas mediciones de temperatura en el Pacífico ecuatorial permiten
visualizar que las anomalías positivas y negativas en las últimas décadas
aumentan en frecuencia e intensidad. Los primeros resultados actuales
indican que El Niño se presentará con mayor frecuencia en el futuro y con
ello aumentarán también las consecuencias típicas ligadas a él incluyendo
los casos de temporales extremos.
V. No solo es una empresa minera,
ni solo un lugar de explotación
Otra
información frecuentemente escuchada es que las zonas de explotación son
puntos específicos y puntos restringidos dentro de las áreas de concesión y
que no afectan a las áreas aledañas. El efecto inmediato de contaminación
por vientos, cursos de agua superficial y subterránea y lo que puede
desbordar El Niño, crean una enorme "onda expansiva" de efectos negativos
colaterales alrededor de los sitios de extracción que no solo será el
espacio de las operaciones de una empresa minera, sino de los otros muchos
sitios en que explotarán las restantes empresas que se encuentran a la
espera del inicio de operaciones de Manhattan y que multiplicarán a niveles
insospechados los riesgos mencionados.
Ejemplos de lo arriba expuesto, acerca de la presencia de otras empresas en
etapa de exploración que no son del conocimiento de la colectividad de
Piura, son los casos de:
-
"La canadiense
Redmond Ventures Corp. (RVC) que informó sobre el hallazgo de dos
objetivos minerales (bautizados como Marigol y Malingas) en la zona de
influencia de Las Lomas, propiedad de la Compañía Minera Urumalqui -joint
venture formado por Billiton Mining and Exploration Perú B.V. (de
Inglaterra) y la Compañía Minera San Ignacio de Morococha (del grupo
Arias)- posee en el norte de Piura".
"Jhon Clarke,
ejecutivo de RVC, sostuvo que Las Lomas será desarrollada... a través de
un intenso programa de exploraciones, ya que por su cercanía al depósito
Tambogrande (de Manhattan Minerales Corp.) se piensa que contiene el mismo
suelo geológico con contenido de óxidos de sulfuros.
"En el caso de
Marigol los geólogos de RVC ubicaron dos vetas con alto contenido de
metales básicos, mientras que Malingas (objetivo cercano a los depósitos
TG-1 y TG-3 de Tambogrande) posee características similares a Marigol".
-
De otra parte, la
Empresa Minera Buenaventura se encuentra realizando exploraciones
prospectivas de yacimientos de oro en la naciente de la Cuenca del río
Quiroz en las serranías de Ayabaca. Una grave amenaza de contaminación a
la cuenca del río Chira y a los bosques primarios de las nacientes de los
páramos de Piura limítrofes con Ecuador.
Estos son los casos que en este momento se pueden exponer como hechos
fácticos ya que existen otras concesiones a otras empresas mineras entre las
cuales se hallan los que aparecen en el siguiente cuadro:
|
|
TITULARES |
CONCESIONES |
HECTÁREAS |
|
01 |
Cía. Minera Manhattan S.A. |
80 |
73,700 |
|
02 |
Cía. Minera North S.A. |
38 |
36,800 |
|
03 |
Cía. Minera Urumalqui S.A. |
23 |
19,999 |
|
04 |
Cía. Minera Buenaventura S.A. |
15 |
13,800 |
|
05 |
Llanos Vida, Fanny Augusta |
12 |
10,500 |
|
06 |
Minero Perú |
10 |
10,500 |
|
07 |
Sur Minera Peruana S.A. |
5 |
4,200 |
|
08 |
Cedemin S.A, |
7 |
3,200 |
|
09 |
Cía Minera Argento S.A. |
2 |
2,000 |
|
10 |
Joaquín Corquera Amerito |
1 |
1,000 |
|
|
total |
193 |
175,100 |
